珠光颜料横断面具有类似于珍珠的物理结构;内核是低光学折射率的云母，包裹在外层的是高折射率的金属氧化物，如二氧化钛或氧化铁等。在理想状况下应用，珠光颜料均匀地分散于涂层里，平行于物质表面形成多层分布，同在珍珠中一样，入射光线会通过多重反射，干涉体现处珠光效果。随着珠光颜料生产的发展，珠光颜料的应用越来越被人们所熟知。可用于汽车，摩托车，自行车涂料，粉末涂料，建筑涂料，珠光油墨，珠光塑料制品，珠光化妆品，还可以应用于造纸，印染，印花橡胶，陶瓷等行业。
和传统的光学吸收型有机无机颜料以及光学反射型的金属颜料相比较，珠光颜料的成色原理完全不同，其效果也是独特的。珠光颜料是鼎力三足之上的光学干涉颜料的主要代表。
珠光颜料随其颗粒的大小不同，在使用中表现出不同的效果。颗粒越大，闪烁效果越强，而对底色的遮盖力越弱;颗粒越小，对底色的遮盖力越强，光泽越柔和。
改变金属氧化物的厚度，或者金属氧化物的种类，都会带来色彩变化
珠光颜料是天然云母薄皮外覆盖金属氧化物而产生的珍珠光泽的新型颜料，它能再现自然界珍珠，贝壳，珊瑚及金属所具有的绚丽和色彩。微观为透明，扁平状分无，依靠光线折射，反射，透射来表现色彩与光亮。
珠光颜料无毒害，耐高温，耐光照，耐酸碱，不自燃，不助燃，不导电，不迁移，能满足涂料，塑料，油墨，皮革，印染，橡胶，造纸，化妆品等行业的不同需求，使这些行业的产品外观更加灿烂亮丽，光丽照人。
珠光颜料与愈透明的材料混合，愈能产生优美的珍珠光泽，也可与透明的颜料或染料相混合，以得到适宜的色光，但应避免与不透明的成分或者遮覆力强的颜料混合使用，如二氧化钛，氧化铁等颜料，以免影响珠光效果。彩色系列的珠光颜料可依色的混合原理产生各种不同的珍珠光泽。
珠光颜料为非金属功能性环保颜料，以干粉状供货，易均匀分散。根据粒径大小而有许多不同产品，粒径大小能影响珠光光泽，粒径大的珠光光泽较闪烁，遮覆力较弱，粒径小的呈绸缎柔和光泽，有较好的遮覆力